Meningokoki to inna nazwa jaką określa się dwoinki zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, (łac. Neisseria meningitidis). Niemowlęta to grupa, w której występuje największy odsetek zachorowań, jednak z racji tego, że choroba przenoszona jest drogą kropelkową narażone są również dzieci, nastolatkowie, dorośli i osoby starsze. Zakażenie meningokokami może przybrać formę łagodną lub przebiegać w postaci inwazyjnej choroby meningokokowej (IChM), objawiającej się wysoką temperaturą ciała, wymiotami oraz wysypką wybroczynową. IChM może mieć dynamiczny przebieg i prowadzić do wystąpienia groźnych powikłań ze strony układu nerwowego, układu krążenia czy prowadzić do rozwoju sepsy. Choroba charakteryzuje się wysoką śmiertelnością, stąd każdy przypadek wymaga hospitalizacji.
